進入21世紀(jì)，繼發(fā)射偵察衛(wèi)星之后，日本開始公開發(fā)射第二種軍用衛(wèi)星——軍用通信衛(wèi)星。

1970年2月11日，日本成功發(fā)射了第一顆人造衛(wèi)星“大隅”(OHSUMI)號，成為繼蘇、美、法之后，世界第四個獨立將衛(wèi)星送入太空的國家。此舉拉開了日本進軍太空序幕，同時也是日本軍事航天發(fā)展的起點。

通信衛(wèi)星的優(yōu)勢是移動通信能力和大范圍覆蓋能力，其他通信手段無法取代。通信衛(wèi)星是日本最早發(fā)射的應(yīng)用衛(wèi)星，不僅滿足了日本政府和民眾的移動通信需求，還通過租借載荷方式滿足自衛(wèi)隊的通信需求。2017年，日本成功發(fā)射“煌-2”軍用通信衛(wèi)星，可為自衛(wèi)隊海外軍事干預(yù)提供太空通信保障服務(wù)，提升軍事干預(yù)能力。

據(jù)日媒報道，日本防衛(wèi)大臣河野太郎于日本時間1月10日下午正式發(fā)布命令，派遣自衛(wèi)隊赴中東執(zhí)行任務(wù)。據(jù)悉，此次任務(wù)編隊將由一艘護衛(wèi)艦和兩架預(yù)警機組成。在離日本本土如此遙遠的距離執(zhí)行任務(wù)，主要依靠軍用通信衛(wèi)星進行實時聯(lián)系。

日本“煌”軍用通信衛(wèi)星。 

為擁有移動通信能力，自衛(wèi)隊長期租用民星

早在上世紀(jì)70年代末，日本就表現(xiàn)出對通信衛(wèi)星技術(shù)的濃厚興趣。1970年，日本發(fā)射第一顆人造地球衛(wèi)星7年后，借助美國火箭發(fā)射了第一顆名為“日本通信衛(wèi)星”(CS)的試驗通信衛(wèi)星。1983年，日本第一顆實用通信衛(wèi)星便升空（CS-2）。通過先后將兩顆衛(wèi)星發(fā)射成功組網(wǎng)，組建了日本第一個實用型國內(nèi)衛(wèi)星通信系統(tǒng)。衛(wèi)星采用當(dāng)時廣泛采用的圓柱形設(shè)計，重670千克，壽命3年以上，衛(wèi)星可以傳輸K波段和C波段的電話、傳真、彩色電視信號和數(shù)據(jù)。

不過，那時日本的太空技術(shù)尚不發(fā)達，在很大程度上都依賴美國支持，比如其第一顆通信衛(wèi)星中，日本生產(chǎn)的零部件僅占24%，其余的部件均來自福特航空航天通信公司（現(xiàn)在的勞拉空間系統(tǒng)公司）。

日本宇宙事業(yè)團從1982年起研制第二代實用通信衛(wèi)星（CS-3），并在1988年發(fā)射了兩顆。該衛(wèi)星第一次采用砷化鎵太陽能電池，取代以往的硅電池，衛(wèi)星擁有10個K波段信道和2個C波段信道，滿足日本本土和遠距離島嶼之間的通信。

上世紀(jì)90年代，日本通信衛(wèi)星體系里既有國產(chǎn)的CS系列通信衛(wèi)星，也有從美國引進的“超鳥”系列通信衛(wèi)星，而“超鳥”又是日本自衛(wèi)隊遠距離通信的主要依賴對象?！俺B”通信衛(wèi)星的Ku/X轉(zhuǎn)發(fā)器執(zhí)行防衛(wèi)省和自衛(wèi)隊以及自衛(wèi)隊之間的通信、調(diào)度和指揮等使命。不過，為了避免給外界留下口實，在日本2008年通過航天基本法之前，一直不允許防衛(wèi)省出現(xiàn)在內(nèi)閣申報航天開發(fā)預(yù)算的名單中。

日本早期通信衛(wèi)星采用當(dāng)時主流的圓柱形設(shè)計。

在機制設(shè)置上，1999年4月1日，日本設(shè)立了“衛(wèi)星信息搜集委員會”，專門研究軍事衛(wèi)星研制和使用帶來的相關(guān)問題。同時，日本政府還專門委任自衛(wèi)隊五大研究機構(gòu)之一的東京世田谷區(qū)的第二研究所負(fù)責(zé)加密通訊設(shè)備的研制工作。迄今為止，在日本累計發(fā)射的70多枚各式衛(wèi)星，大部分都具備加密通訊功能，而這一點在日本自衛(wèi)隊衛(wèi)星加密通訊系統(tǒng)的建立上也體現(xiàn)得十分明顯。

軍用和民用通信衛(wèi)星之間的技術(shù)界限非常模糊，因此，日本40余年的民用通信衛(wèi)星發(fā)展為發(fā)展軍用通信衛(wèi)星奠定了雄厚的技術(shù)基礎(chǔ)。進入新世紀(jì)后，在美國的默許下，日本借朝鮮發(fā)展核導(dǎo)為理由，開始公開發(fā)射軍用衛(wèi)星，其中就包括軍用通信衛(wèi)星。

“煌-1”軍用通信衛(wèi)星由法國“阿麗亞娜”-5火箭發(fā)射

“以軍為主，民星為輔”，新軍用通信衛(wèi)星格局形成

2018年4月6日，日本防衛(wèi)省宣布，“煌-1”軍用通信衛(wèi)星當(dāng)天升空。該衛(wèi)星將首先在地球靜止軌道上進行性能測試，預(yù)計于當(dāng)年7月前后正式投入使用。防衛(wèi)省稱，該衛(wèi)星4日當(dāng)天上午由一枚“阿麗亞娜”-5火箭從法屬圭亞那庫魯航天中心成功發(fā)射。據(jù)介紹，該衛(wèi)星的通信傳輸波段為X波段，這一波段較為穩(wěn)定且不易受惡劣氣象條件等影響。與日本防衛(wèi)省此前使用的民用通信衛(wèi)星相比，這顆衛(wèi)星具有傳輸速度快、容量大等優(yōu)勢，可用于日本陸?？兆孕l(wèi)隊間的直接通信。

這是日本發(fā)射的第二顆軍用通信衛(wèi)星，首顆軍用通信衛(wèi)星“煌-2”（DSN-2）于2017年成功發(fā)射。日本計劃發(fā)射3顆“煌”系列軍用通信衛(wèi)星。“煌”系列的首顆衛(wèi)星“煌-1”原計劃在2016年升空，但由于在運輸過程中出現(xiàn)了衛(wèi)星天線損壞的情況，發(fā)射日期推遲至2018年。預(yù)計，該系列衛(wèi)星的第三顆“煌-3”將明年發(fā)射。衛(wèi)星壽命15年3個月。

外界分析認(rèn)為，“煌”系列軍用通信衛(wèi)星采用了不少民用通信衛(wèi)星的技術(shù)，X波段也是軍用通信衛(wèi)星常用的波段。以美國 WGS軍用通信為例，該衛(wèi)星使用X波段和Ka波段轉(zhuǎn)發(fā)器，單星通信容量可達3.6Gbit/s，對美軍作戰(zhàn)尤其是大型無人機提供了有效的支持。美軍已經(jīng)發(fā)射了9顆WGS衛(wèi)星，還要繼續(xù)訂購下一批構(gòu)成12顆的星座，預(yù)計到2020年美軍的WGS寬帶衛(wèi)星可提供超過10Gbit/s的通信能力。

“煌-2”衛(wèi)星則采用本國H-2A火箭發(fā)射

此外，在通信衛(wèi)星各個頻段中，X波段是抗電波傳輸障礙能力最強的波段，不容易受大氣、降雨的影響而產(chǎn)生信號衰減。X波段抗干擾能力也很強，隱蔽性也好，可以滿足防衛(wèi)省和自衛(wèi)隊對固定、移動衛(wèi)星通信的需求。

3顆“煌”系列軍用通信衛(wèi)星全部發(fā)射成功之后，日本自衛(wèi)隊的衛(wèi)星通信的格局從“借助民星”轉(zhuǎn)變?yōu)椤耙攒姙橹?，民星為輔”，不僅可以大幅增強自衛(wèi)隊的衛(wèi)星通信能力，還可為日本自衛(wèi)隊提供24小時的全球通信服務(wù)。尤其是東海諸島遠離日本本土，傳統(tǒng)的無線電無法在日本大本營和派遣部隊之間建立有效的通信聯(lián)系，建立統(tǒng)一的衛(wèi)星通信體系，有助于解決日方海上通信和指揮控制存在的問題。根據(jù)日美安保協(xié)定和日美軍事指揮體系分工，日本陸上自衛(wèi)隊、航空自衛(wèi)隊和海上自衛(wèi)隊實際上并沒有統(tǒng)一的通信體系，而是分別從屬于相應(yīng)的美軍指揮體系。在周邊國家增強軍力的背景下，日本軍事通信體系能力也顯得捉襟見肘，被西方評論為“支離破碎、不堪重負(fù)”。在2011年地震/海嘯救援中，缺乏統(tǒng)一通信能力嚴(yán)重限制了自衛(wèi)隊發(fā)揮作用。

測試中的“煌”軍用通信衛(wèi)星

日本媒體此前報道稱，發(fā)射軍用通信衛(wèi)星更能滿足西南諸島的軍事需求。近年來，日本提出了一系列增強軍力的計劃，其中包括編成新的部隊、制定軍力調(diào)動計劃等。去年，被譽為日本版海軍陸戰(zhàn)隊的“水陸機動團”就是增強軍力的重要舉措。在增強軍力的過程中，日本發(fā)現(xiàn)自己原先用于防備蘇聯(lián)登陸進攻的軍事指揮體系面臨著相當(dāng)大的問題，日本防衛(wèi)省高級官員稱，自衛(wèi)隊從北部向西南方向調(diào)動期間，需要保持持續(xù)不斷的通信。而“煌”系列軍用通信衛(wèi)星則可以滿足這一需求。