編者按：我國實(shí)行“全面二孩”政策以來，計(jì)劃生育政策何去何從，仍是全社會(huì)關(guān)注的熱點(diǎn)，也是事關(guān)千萬中國家庭乃至人類命運(yùn)的重大現(xiàn)實(shí)決策議題。美國知名的中國教育問題研究專家馮文（Vanessa L. Fong）于1997-2002年，在中國大連對(duì)出生于20世紀(jì)70年代末和80年代初的多位青少年進(jìn)行了問卷調(diào)查和深度觀察訪談，寫成《唯一的希望》一書，探討了獨(dú)生子女在一個(gè)過去歷代習(xí)慣大家庭模式的社會(huì)中成長的情形與體驗(yàn)，考察了何種社會(huì)文化與政治經(jīng)濟(jì)力量塑造其成長經(jīng)歷，并分析了獨(dú)生子女身份對(duì)于青少年的主體性、體驗(yàn)、渴盼所帶來的影響。以下為書中節(jié)選內(nèi)容。

“獨(dú)生子女不懂順從”

“哈佛學(xué)生一定都無憂無慮吧?！?999年，當(dāng)我正在輔導(dǎo)職業(yè)中專生劉洋時(shí)，他說?！八麄兌际侨松A家啊，所有的門都對(duì)他們敞開?！?/p>

“不一定啊。”我回答?！凹词故枪鸫髮W(xué)的學(xué)生也不可能樣樣都心想事成。我知道許多人都為自己的課業(yè)、人際關(guān)系、課外活動(dòng)和求職感到擔(dān)心和不愉快。每年哈佛都有學(xué)生自殺?！?/p>

“他們?yōu)槭裁匆@樣做？”劉洋問?！叭绻铱忌狭斯?，我就什么都不擔(dān)心了！就算在一件事情上失敗了，名牌大學(xué)的學(xué)生還有許多其他的成功機(jī)會(huì)呢！”

“他們的確比世界上大多數(shù)人有更多的機(jī)會(huì)，但他們也有更高的期望，所以即使是小小的挫折也可能是毀滅性的?！蔽艺f。

劉洋的堂姐唐海榮是一位二十六歲的妻子和母親，她說：“現(xiàn)在獨(dú)生子女這么多，這種問題也會(huì)在中國更常見。我們聽到的中國學(xué)生自殺的報(bào)道越來越多了。獨(dú)生子女都被慣壞了，不知道怎么處理失敗。他們有不切實(shí)際的期望，期望落空時(shí)就束手無策了。他們習(xí)慣了當(dāng)家庭中最重要的人，一到社會(huì)上變得沒那么重要，就適應(yīng)不了?！?/p>

“不是所有的獨(dú)生子女都是這樣！”劉洋反駁?！拔揖筒皇恰＿@一切都取決于個(gè)人的個(gè)性和能力。我的一些朋友在剛開始工作時(shí)受不了別人的批評(píng)，但我不會(huì)這樣！”

“你算是比較好的獨(dú)生子女?！碧坪s委婉地說?！暗俏抑赖拇蠖鄶?shù)獨(dú)生子女都被寵得很厲害?！?/p>

“但是你也來自一個(gè)小家庭?！蔽覍?duì)唐海榮說?！澳阒挥幸粋€(gè)弟弟。為什么你會(huì)和獨(dú)生子女那么不一樣？”

唐海榮說：“雖然我只有一個(gè)弟弟，但我知道了我不是世界上最重要的人。家里有了什么好東西，獨(dú)生子女會(huì)當(dāng)即認(rèn)為它屬于他們。他們預(yù)設(shè)他們最有權(quán)利優(yōu)先得到最好的東西，也習(xí)慣性地認(rèn)為自己能得到好東西。他們不習(xí)慣關(guān)心別人或照顧別人。但是如果你有一個(gè)兄弟姐妹，就會(huì)不一樣。例如，如果有人給我媽送了一個(gè)漂亮的皮革錢包，我并不會(huì)天然地認(rèn)為這是我的，因?yàn)樗赡芨m合我弟弟。我一直照顧我弟。有時(shí)我給他洗碗。他也照顧我。有了什么好吃的，他不會(huì)都吃掉，會(huì)留些給我。兄弟姐妹之間習(xí)慣了與其他人共同生活、互相分享，愿意為了全家人享更多的福而自己吃苦。但是獨(dú)生子女不是這樣?！?/p>

“這種差別對(duì)獨(dú)生子女進(jìn)入社會(huì)有影響嗎？”我問。

“當(dāng)然有！”唐海榮回答?！蔼?dú)生子女不懂順從。在家里，每個(gè)人都讓著他們。在學(xué)校，他們可以和別人打架，但不用擔(dān)心。他們可以只和喜歡的朋友來往。但在社會(huì)上，你必須對(duì)有權(quán)的人畢恭畢敬，哪怕心底里討厭他們。在學(xué)校里，如果你惹惱了朋友或讓朋友丟了面子，很快就能跟朋友和好。孩子們很容易原諒別人，這方面問題不大。但在社會(huì)上問題就大了，如果你讓某人丟了面子，那個(gè)人就會(huì)對(duì)你永遠(yuǎn)有意見。我辦公室最近聘用的兩名文員是獨(dú)生子女，很明顯他們與其他人不同。一次，大家吃完午飯，老板沒洗飯盒，他的飯盒放在其中一個(gè)獨(dú)生子女職員的飯盒旁邊。這個(gè)職員不給老板洗，并抱怨說他該自己洗！最后，另一名員工洗了它?！?/p>

“這么點(diǎn)兒小錯(cuò)重要嗎？”我問。

“小錯(cuò)會(huì)釀成大錯(cuò)！”唐海榮說?！蔼?dú)生子女不知道韜光養(yǎng)晦，以免惹惱上司。他們也不知道該怎么討好上司，不談?wù)撋纤具^錯(cuò)。各地的年輕人都必須從底層開始起步，需要學(xué)很多的東西，但獨(dú)生子女并沒有意識(shí)到這一點(diǎn)。他們只是希望盡快出人頭地，展現(xiàn)自己的能力。但是他們這樣做會(huì)被解雇的。聰明的辦法是只在關(guān)鍵時(shí)刻運(yùn)用自己的能力，而在其他時(shí)間一定要給足上司面子，不要顯得自己其實(shí)比上司能干。社會(huì)關(guān)系對(duì)每一個(gè)人來說都是難題，特別是對(duì)獨(dú)生子女更難，因?yàn)樗麄儧]有過和兄弟姐妹之間互相給予和索取的經(jīng)驗(yàn)。社會(huì)關(guān)系是一門終生要學(xué)習(xí)的學(xué)問，沒有人會(huì)真正掌握所有要領(lǐng)，但是獨(dú)生子女要落后很多。當(dāng)老板犯錯(cuò)的時(shí)候，獨(dú)生子女可能會(huì)批評(píng)老板，而不是把批評(píng)壓在心里，雖然這樣心里不舒服。即使批評(píng)得對(duì)，老板也會(huì)解雇他們，因?yàn)槔习搴茉诤趺孀??！?/p>

“但這不是獨(dú)生子女的錯(cuò)！”劉洋反駁。“這只是顯示老板素質(zhì)低！當(dāng)我這一代人當(dāng)了老板，就不會(huì)有這種問題，因?yàn)槲覀兯刭|(zhì)高?！?/p>

“不對(duì)。”唐海榮說。“這永遠(yuǎn)不會(huì)改變。這不是素質(zhì)問題，而是中國文化問題。中國人一直都在乎保護(hù)自己的面子。就像中國古代一樣，即使臣子向皇帝提了正確的批評(píng)，皇帝也會(huì)因?yàn)閬G了面子而一怒之下處決了臣子。之后皇帝會(huì)采納那位臣子的建議，因?yàn)榛实壑雷约旱南敕ㄊ清e(cuò)的，臣子是對(duì)的。”

“獨(dú)生子女沒有適應(yīng)環(huán)境的能力”

我在觀察學(xué)校班級(jí)時(shí)，注意到學(xué)生經(jīng)常因?qū)W業(yè)或社會(huì)關(guān)系的挫敗而流淚。雖然一般來說男孩比女孩、年紀(jì)大的學(xué)生比年紀(jì)小的學(xué)生更少哭泣，但有時(shí)即便是18歲的男孩也會(huì)哭。在一個(gè)高中的高三班級(jí)里，每周都有幾起哭泣事件。眼淚通常引起同學(xué)的同情而不是嘲笑。然而，教師更傾向于斥責(zé)學(xué)生缺乏適應(yīng)環(huán)境的能力。教師們抱怨說，他們?cè)?0世紀(jì)90年代后期所教的獨(dú)生子女比前些年所教過的非獨(dú)生子女更為高傲和敏感?！叭缃?，所有的學(xué)生都是獨(dú)生子女，他們的父母期望他們成為最棒的人，所以不能忍受失敗，一旦考了低分就會(huì)哭。”一名名叫彭逢春的中年高中老師在1999年告訴我：“當(dāng)然有些學(xué)生要比別人得分低一些。在全國所有班級(jí)都不可能全部學(xué)生都始終拿到滿意的分?jǐn)?shù)。獨(dú)生子女無法適應(yīng)自己的環(huán)境。當(dāng)我80年代初開始教學(xué)時(shí)，學(xué)生在得分低的時(shí)候會(huì)覺得難過，但是他們都仍然有能力承受?！?/p>

在高三英語教科書上有一篇課文以簡化濃縮的筆法改寫了威廉·莎士比亞（William Shakespeare）的戲劇《威尼斯商人》中法庭審判的高潮片段。一位名叫劉紅顏的英語老師很有創(chuàng)新精神，她經(jīng)常對(duì)“應(yīng)試教育”表達(dá)不滿。在1999年，她決定把授課方式改為讓學(xué)生們自愿分組表演這個(gè)片段，以此作為嘗試“素質(zhì)教育”方法的良機(jī)。喜歡英語的學(xué)生們很高興能有機(jī)會(huì)參加這項(xiàng)新穎的活動(dòng)，熱切地自愿組成小組，我也給他們提供了指導(dǎo)。劉紅顏說到周末每個(gè)小組將在全班同學(xué)面前演出，表現(xiàn)最好的團(tuán)體將在家長會(huì)上表演。表演者們?cè)谖顼垥r(shí)間和放學(xué)后每天都花好幾個(gè)小時(shí)背誦臺(tái)詞和排練，并且設(shè)計(jì)道具和身體動(dòng)作，來讓表演更加生動(dòng)。

學(xué)生們?cè)?5分鐘的英語課上進(jìn)行了表演。全班同學(xué)都很喜歡看演出，在劇情嚴(yán)肅的時(shí)刻很投入專注地觀看，在幽默夸張的時(shí)刻則放聲大笑。到下課時(shí)還有一個(gè)小組沒有表演。當(dāng)那個(gè)小組的成員發(fā)現(xiàn)沒有足夠的時(shí)間表演時(shí)，情緒很低落。扮演故事敘述人的劉娜和扮演夏洛克的女孩周波哭了起來，后來一整天都很難過。

“我花了很多時(shí)間記臺(tái)詞，連睡覺時(shí)都在背誦它們！”周波啜泣著說。“我們排練得那么好，我非常希望班上同學(xué)能看到我們準(zhǔn)備的成果。別人能演，我們不能，這不公平！”

劉娜告訴我：“我父母在家長會(huì)上看不到我表演會(huì)很失望的，何況我還是英語課代表！”

劉紅顏提出要讓那個(gè)小組在家長會(huì)上表演。有些組員有興趣，但其他組員表示他們因?yàn)椴荒茉谕嗤瑢W(xué)面前表演感到很難過，已經(jīng)對(duì)演出喪失興趣了。張雅蓓說：“我再也不想再看這些臺(tái)詞了?！?/p>

劉紅顏告訴我：“我們?cè)谶@個(gè)小組可以表演之前用完了時(shí)間，我對(duì)此感到內(nèi)疚。但是我覺得這些學(xué)生反應(yīng)也太過度了。他們應(yīng)該把這看作是一種學(xué)習(xí)經(jīng)歷，幫助他們鍛煉自己適應(yīng)環(huán)境的能力。將來他們?cè)谏钪袝?huì)遇到很多次努力工作但勞而無功的情況。但他們都是獨(dú)生子女，習(xí)慣于父母盡可能地給他們創(chuàng)造展現(xiàn)自己能力的機(jī)會(huì)，一旦到學(xué)校得不到這樣的對(duì)待就忍受不了?！?/p>

1999年，在一次高中教師會(huì)議上，管理人員江風(fēng)來警告教師要謹(jǐn)慎行事，不要讓學(xué)生們有太大壓力。他說：“現(xiàn)在所有的學(xué)生都是獨(dú)生子女，所以在心理上不健康。全國各地都有一些學(xué)生僅僅因?yàn)轭愃朴诒焕蠋熃械浇淌彝饷媪P站的小事就自殺了?！?/p>

“我很擔(dān)心我的女兒?！焙硒櫟哪赣H在女兒2000年參加高考的幾個(gè)月前告訴我。“我知道我很幸運(yùn)有一個(gè)全心全意投身學(xué)業(yè)的女兒，還有很多人因此而羨慕我。但是我擔(dān)心她如果遇到挫折將無法適應(yīng)。我的同事的女兒在高考考砸了以后瘋了?，F(xiàn)在她整天就呆在她房間里，嘴里念叨著：‘我想上大學(xué)’?！?/p>

受寵精英的世界

在其父母經(jīng)歷過父愛母愛匱乏的情境下，我在大連城區(qū)認(rèn)識(shí)的獨(dú)生子女確實(shí)顯得太受寵愛了。然而，當(dāng)把他們與其渴望成為的第一世界的精英做對(duì)比時(shí)，會(huì)發(fā)現(xiàn)他們的要求和期望并無任何異常、不合理或過分之處。2002年，在完成本章初稿之后，我向本章提到的一些獨(dú)生子女和家長讀了關(guān)于第一世界育兒做法的一些中譯版描寫。在此過程中，我了解到若以中國標(biāo)準(zhǔn)看，第一世界的成人與兒童都顯得備受嬌慣。

1998年，意大利的總和生育率為1.2，是世界上生育率最低的國家之一。伊麗莎白·克勞斯（Elizabeth Krause）、簡愛·施耐德和彼得·施耐德（Jane Schneider and Peter Schneider）發(fā)現(xiàn)，渴望升入城市中產(chǎn)階級(jí)的意大利人不斷增長了育兒成本，促使意大利生育率驟然下跌?？藙谒乖谄?997年的田野筆記中描述了意大利獨(dú)生子女母親卡洛塔如何感覺到再生一胎會(huì)造成大的負(fù)擔(dān)，而后引述了她的話：

“什么東西都得是名牌。去年愛麗絲（當(dāng)時(shí)準(zhǔn)備升入三年級(jí)）有一個(gè)價(jià)格30000里拉（18美元）的便宜書包。所有的孩子都會(huì)看她，所以今年我花了130000里拉（78美金）給她買了有美少女戰(zhàn)士圖案的背包，就是中學(xué)生常用的那款。不然你會(huì)被當(dāng)作底層或賤民（意大利語為genterella）,被人瞧不起。”

“啊?！彼钠牌挪逶捳f?！按蠹移鋵?shí)都是底層呢?！?/span>

“的確是?！笨逅f?！暗敲總€(gè)人都想掩飾，想要人前顯貴?！?/span>

“在中國也是這樣?！北R晶的母親告訴我。“富裕的父母會(huì)給孩子買名牌貨，倒不是因?yàn)檫@些東西有多好，而只是為了炫耀。有些孩子總是向父母抱怨說他們用的東西不如同學(xué)的好，父母就會(huì)竭盡所能地給他們買任何想要的東西。但同學(xué)們僅僅因?yàn)橐粋€(gè)人背了便宜的書包就鄙視她是不對(duì)的。”

“如果其他人都用一個(gè)名牌東西，我也想要?！北R晶告訴我?！岸嗷c(diǎn)錢買名牌東西是很值的，名牌東西更結(jié)實(shí)耐用。但我不會(huì)要求買個(gè)人民幣624元（78美金）的背包！這太奢侈了。”

2002年，意大利最高上訴法院裁定一名30歲的男子起訴他的父親勝訴了。他父親是一名著名的70歲的醫(yī)學(xué)教授，拒絕給兒子每月的撫養(yǎng)費(fèi)，因此被起訴。這位男子有自己的財(cái)產(chǎn)，拿了法律學(xué)位，身體健康，自己還有信托基金，但由于無法找到符合他的高期望的工作尚處于未就業(yè)狀態(tài)。法院裁定，只要“勞動(dòng)條件不符合他的特定資質(zhì)、態(tài)度和實(shí)際利益，在一個(gè)有限時(shí)期內(nèi)可以合理地預(yù)期他能找到符合期待的工作，父母資助與家庭經(jīng)濟(jì)條件不發(fā)生沖突”，他就能享有索取父母資助的權(quán)利。

“兒子起訴老爸來要錢真是可恥?！惫_(dá)的父親告訴我?！暗窃谥袊?，他們用不著起訴，因?yàn)楦改父试敢惠呑羽B(yǎng)活自己的孩子。要是我有錢，我愿意一直撫養(yǎng)兒子，只要他需要我。但是我的工廠都快破產(chǎn)了，我都不知道能不能領(lǐng)到養(yǎng)老金。所以郭達(dá)只能靠自己了?！?/p>

“在中國，父母都愿意給孩子錢?！惫_(dá)同意父親的說法?！拔冶砀缍?0歲了，父母出錢給他辦了婚禮、買了房。但當(dāng)我30歲的時(shí)候，我不想給父母添負(fù)擔(dān)。到時(shí)候是該我養(yǎng)父母而不是他們養(yǎng)我！”

許多大連城區(qū)的人雖然憤恨日本曾經(jīng)殖民過大連和中國，但認(rèn)為日本為一個(gè)曾經(jīng)貧窮的亞洲社會(huì)如何能夠迅速發(fā)展現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)并躋身于第一世界樹立了榜樣。盡管日本獲得了中心區(qū)域的地位，但日本卻為總覺得“落后”于美國、需要“復(fù)制”美國的方法來提高或至少維持本身在全球階序中的地位感到困擾。像中國一樣，在日本現(xiàn)代化文化模式的迅速普及導(dǎo)致生育率降低、父母對(duì)子女加大投資、教育體系競爭極為激烈并需要人們保持持續(xù)學(xué)習(xí)狀態(tài)?；诼逡了埂てた耍↙ois Peak）關(guān)于日本從家庭育兒過渡到幼兒園育兒的觀察，安妮·艾里森（Anne Allison）寫道：日本母親對(duì)孩子很寵溺，盡管她們承認(rèn)“把兒童作為家庭的中心、母親心甘情愿地沉溺在和一個(gè)受寵的依附者的關(guān)系之中”（這種寵溺行為被日語稱為amae）對(duì)于學(xué)生的行為導(dǎo)向有害無益。基于20世紀(jì)80年代末期的實(shí)地調(diào)查，艾里森發(fā)現(xiàn)，她兒子的學(xué)前班同學(xué)們的母親每天早晨花費(fèi)25-45分鐘準(zhǔn)備非常精美的午飯便當(dāng)（obento），讓孩子帶到學(xué)校。根據(jù)她于1988年至1991年在日本的研究，瑪麗·懷特（Merry White）發(fā)現(xiàn)父母在十幾歲的孩子身上進(jìn)行了大力的投資。她寫道：“許多中產(chǎn)階級(jí)的母親被迫以低廉的工資從事兼職工作，來為孩子們的奢侈需求買單，比如讓孩子上學(xué)習(xí)典雅餐桌禮儀的課程、度假旅行、以及交付孩子因盡情沖澡、開燈至深夜、打電話煲所耗費(fèi)的大量水費(fèi)、電費(fèi)、電話費(fèi)。許多父母因此而負(fù)債，需要通過分期付款來購買鋼琴、電腦或摩托車這類能為青少年提升身份的物品。“

荀金和她的父母告訴我說，上述日本做法讓他們想到了中國的家長，但日本家長的行為更“極端”。

“這些媽媽花很多時(shí)間為孩子們準(zhǔn)備午飯便當(dāng)是挺好的?！避鹘鹫f?！拔覌層肋h(yuǎn)不會(huì)花這么多時(shí)間為我做這件事。但是我也不需要她這么做。這太浪費(fèi)時(shí)間了！”

她的媽媽笑言：“我要是像這些日本媽媽一樣有錢又清閑，可能我也能做到。我知道中國的一些闊太太不必工作，每天除了費(fèi)盡心思給孩子做好吃的、買各種各樣的東西，她們也沒什么其他要緊事可干?！?/p>

“荀金請(qǐng)我們給她買一臺(tái)電腦，等我們攢夠錢就買，因?yàn)殡娔X可以幫助她學(xué)習(xí)和找個(gè)好工作?！避鹘鸶赣H說。“但是誰會(huì)借錢給孩子買鋼琴和摩托車？這太過分了。”

美國父母生活在資本主義世界體系的頂端，有條件寵溺孩子和盡可能滿足自己需求，比起日本和中國父母可有過之而無不及。青少年對(duì)私人空間、零食、免于勞務(wù)的自由、學(xué)業(yè)和事業(yè)上的他人認(rèn)可的需求很少成為美國學(xué)者關(guān)注的焦點(diǎn)。美國學(xué)者更傾向于關(guān)注阻止一些青少年實(shí)現(xiàn)每個(gè)美國人都預(yù)期自己可獲得的社會(huì)經(jīng)濟(jì)成功的因素。米哈伊·奇克森特米哈伊（Mihaly Csikszentmihaly）和他的合作者研究了為什么許多在剛上高中時(shí)被老師認(rèn)為“有才華”的青少年未能發(fā)掘自己的潛力。他們讓兩個(gè)著名的美國郊區(qū)高中的249名學(xué)生在1985-1986年學(xué)年期間在一周內(nèi)的任意時(shí)間隨手寫日記。作者引用了一個(gè)名叫桑迪的學(xué)習(xí)很好的14歲女孩在周五上午8點(diǎn)35分寫的日記：

我很討厭我的媽媽。我就要去上學(xué)了，現(xiàn)在我本該在那里。我的小弟弟想騎他的自行車上學(xué)，媽媽讓我給他車鎖。我還以為她的意思是要開車送我去上學(xué)。到了該走的時(shí)候，我上樓說：“我們走吧?！彼_始吼我：“你怎么沒坐公交車去？你為什么這么恨我？為什么你要盡力破壞我的生活？”我們大吵了一架，然后她開始哭泣。她說你走路去學(xué)校吧。那有約2英里的路程。我根本沒辦法準(zhǔn)時(shí)到達(dá)。所以我現(xiàn)在還在家里，上學(xué)遲到了。

當(dāng)天晚些時(shí)候，桑迪寫她的母親“收拾行李離開了”，導(dǎo)致桑迪擔(dān)心她不會(huì)再回來了（盡管母親當(dāng)天晚上回了家）。 桑迪給父親打了電話，父親從工作單位趕回家，開車送她去了學(xué)校。她躲進(jìn)了學(xué)校衛(wèi)生間的小隔間里哭，沒有去上課。奇克森特米哈伊與其合作者以桑迪的日記來例證，阻礙她追求學(xué)業(yè)成功的一個(gè)因素是“她的大部分注意力或心理能量都被如何在家人和同齡人中求得生存發(fā)展的問題占據(jù)了?！?/p>

不過，劉娜和她的父母關(guān)注的是桑迪和她母親都顯得太不理性了。

劉娜的父親說：“那個(gè)女孩應(yīng)該走路或坐公車去上學(xué)。一到學(xué)校她就該去上課，而不是去廁所里哭。但她媽也不理性。她干嘛要又吼又哭呢？她是一個(gè)母親，可行為像一個(gè)孩子。為什么她把她女兒的自行車鎖給她的兒子呢？也許她更喜歡兒子?！?/p>

“這個(gè)女孩真的被寵壞了?！眲⒛日f。“她媽媽告訴她坐公車或走路，這是合理的。如果我是她媽，我也會(huì)生氣。但她的媽媽不應(yīng)該大喊大叫，也不應(yīng)該哭，她應(yīng)該好好解釋說她只是想讓女兒更自力更生一點(diǎn)兒?！?/p>

劉娜說：“那個(gè)媽媽因?yàn)橐稽c(diǎn)小事就對(duì)她女兒大喊大叫，真是太糟糕了。如果我生氣，我可能會(huì)和這個(gè)女孩有一樣的行為。中國的父母對(duì)子女更寬容。孩子可能會(huì)氣得跑掉，當(dāng)媽的不會(huì)！”

奇克森特米哈伊和他的合作者發(fā)現(xiàn)，他們的樣本中的青少年把大部分時(shí)間用于休閑娛樂而非做家務(wù)、學(xué)習(xí)或工作賺錢上。大連城區(qū)獨(dú)生子女及其父母告訴我，中國的高中生和這些美國樣本中的優(yōu)秀學(xué)生用于做勞務(wù)活兒的時(shí)間量大致相等，但不管是多么受家長寵溺的中國高中生在休閑娛樂上花的時(shí)間都要少于后者。他們告訴我，他們更愿意生活在一個(gè)競爭不那么激烈的體系中，這樣即便一些學(xué)生用于休閑娛樂的時(shí)間多于學(xué)業(yè)上的投入，也依然可被視作擁有別樣的天分。

王松的母親不贊成，“如果一個(gè)孩子沒有天賦，父母更應(yīng)該讓孩子少花時(shí)間做家庭雜務(wù)，把更多時(shí)間用來學(xué)習(xí)。他們應(yīng)該為孩子請(qǐng)家教，送孩子上私人輔導(dǎo)班。讓孩子做家務(wù)和干工作是為了訓(xùn)練他們獨(dú)立，而不是為了干擾他們學(xué)習(xí)?！?/p>

王松的父親說：“美國的做法更好，可以讓孩子們學(xué)習(xí)到多方面的知識(shí)。但他們花那么多時(shí)間娛樂休閑，這對(duì)中國學(xué)生來說是難以想象的。父母和老師不會(huì)允許這樣，因?yàn)楦偁幪ち伊?。中國學(xué)生必須花全部時(shí)間學(xué)習(xí)。”

“美國學(xué)生可以把那么多時(shí)間用來娛樂休閑，還能學(xué)業(yè)成功，真不公平?！蓖跛烧f?！拔蚁Ｍ袊材苓@樣。這樣我們就會(huì)更快樂，可以通過聽音樂、看電視以及和朋友一起玩來培養(yǎng)我們的能力，而不是花費(fèi)太多的時(shí)間在學(xué)校學(xué)習(xí)無用的東西?！?/p>

芭芭拉·施耐德（Barbara Schneider）和大衛(wèi)·史蒂文森（David Stevenson）發(fā)現(xiàn)，20世紀(jì)90年代的美國青少年與20世紀(jì)50年代的美國青少年相比，懷有更不切實(shí)際的想要獲取高等社會(huì)經(jīng)濟(jì)地位的雄心，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如后者務(wù)實(shí)。有研究者分析了“青年與社會(huì)發(fā)展斯隆研究”的結(jié)果，發(fā)現(xiàn)在1992-1993年被調(diào)查的3891名美國青少年中有17％的人期待成為醫(yī)生或律師，盡管醫(yī)生和律師只占美國勞動(dòng)力的不到1％（根據(jù)1990年美國人口普查）。在20世紀(jì)90年代，雪莉·奧特納（Sherry Ortner）研究了她的1958年畢業(yè)的高中校友，發(fā)現(xiàn)這些生育率低的“生育低谷”家庭在養(yǎng)育“X代”（譯者注：也即被遺忘的一代）的子女時(shí)懷有很高的期待。幾位父親告訴奧特納“他們刻意寵愛孩子，希望孩子能迷戀生活中的美好事物，并為了得到這些事物而努力拼搏”。

“那些父親初衷很好，但他們的孩子真的會(huì)努力嗎？”當(dāng)我向何鴻講述奧特納的文章以及施耐德、史蒂文森和斯隆研究的研究人員的工作時(shí)，她問我?！盎蛘咚麄兙拖裰袊乃搅W(xué)校的學(xué)生一樣，這些學(xué)生的父母每天開車送他們上學(xué)，會(huì)讓他們認(rèn)為自己優(yōu)于別人？”何鴻接著說，她和她的非重點(diǎn)高中的同學(xué)們都期望得到高薪的專業(yè)性崗位的工作。“沒有人想在工廠工作。”她說?！凹词故悄切┎缓煤脤W(xué)習(xí)的人都說他們會(huì)想辦法賺錢?！?/p>

“在中國也是這樣?！焙硒櫟哪赣H說。“大多數(shù)中國的家長不想讓孩子受苦。當(dāng)我們小的時(shí)候，我們受的苦太多了。但是，如果從沒受過苦的孩子遇到困難，他們將怎么承受？”

“在中國，我們的孩子也想成為醫(yī)生或律師，或者做其他白領(lǐng)工作?！焙硒櫟母赣H說?！拔覀兡贻p時(shí)對(duì)工廠工作感到滿意，但是我們希望我們的孩子一直往上走，進(jìn)入白領(lǐng)階層，不要在工廠上班或者做其他的低層次工作。一對(duì)夫婦結(jié)婚之后，他們會(huì)精打細(xì)算過日子，省下錢來為孩子們創(chuàng)造好的條件，讓他們能好好學(xué)習(xí)。孩子習(xí)慣了過好日子，就想要做白領(lǐng)工作，過得更好?！?/p>