本報(bào)訊 12月24日出版的美國(guó)《科學(xué)》雜志對(duì)2022年全球科學(xué)領(lǐng)域值得關(guān)注的事件進(jìn)行了預(yù)測(cè)。

新冠肺炎依然是焦點(diǎn)。隨著世界進(jìn)入新冠肺炎疫情的第3年，研究人員正在努力了解最新的變體奧密克戎對(duì)新冠疫情軌跡可能意味著什么。考慮到全球感染的絕對(duì)數(shù)量，2022年新冠病毒可能會(huì)出現(xiàn)更多變種。同時(shí)，科學(xué)家正在開(kāi)發(fā)新一代疫苗，后者可能提供更廣泛的免疫力，或在呼吸道黏膜中引起更強(qiáng)的反應(yīng)。2022年，世界還可能開(kāi)始看到針對(duì)新冠病毒的口服抗病毒藥物的影響，后者可能通過(guò)減少死亡人數(shù)和住院人數(shù)減輕衛(wèi)生系統(tǒng)的壓力。研究人員將試圖破解新冠長(zhǎng)期癥狀的奧秘，即人們?cè)诟腥鞠Ш髷?shù)周或數(shù)月出現(xiàn)的衰弱癥狀。隨著全球疫苗供應(yīng)的增加，一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題是，貧窮國(guó)家能否迎頭趕上，讓大量人口接種疫苗。

用離子束“召喚”稀有原子核。通常只有在恒星爆發(fā)中才會(huì)形成的稍縱即逝的原子核，在美國(guó)密歇根州立大學(xué)耗資7.3億美元的稀有同位素束流裝置（FRIB）點(diǎn)火后，將在地球找到家園。作為世界上最強(qiáng)大的離子源，它的目標(biāo)是產(chǎn)生理論上可能的同位素的80%，包括1000多種從未被觀測(cè)到的同位素。有了FRIB，物理學(xué)家希望加強(qiáng)對(duì)原子核結(jié)構(gòu)的理解，解釋恒星爆發(fā)是如何產(chǎn)生重元素的，并尋找新的自然力量。

一批著陸器向月球進(jìn)發(fā)。在人類(lèi)最后一次踏上月球50年后，機(jī)器探測(cè)計(jì)劃正在大規(guī)模開(kāi)啟并重燃人類(lèi)探索的夢(mèng)想。繼中國(guó)月球車(chē)成功著陸后，美國(guó)宇航局（NASA）資助的3個(gè)由小型初創(chuàng)公司開(kāi)發(fā)的機(jī)器人著陸器將于2022年發(fā)射，俄羅斯、日本和印度的探測(cè)器可能也將加入其中。NASA的計(jì)劃有兩個(gè)目的：一是開(kāi)展研究，特別是對(duì)月球微量水的范圍和可用性進(jìn)行研究；二是通過(guò)向月球表面運(yùn)送低成本有效載荷，為人類(lèi)探索月球鋪路。2022年還將首次進(jìn)行兩枚巨大的火箭軌道發(fā)射——NASA的太空發(fā)射系統(tǒng)和太空探索技術(shù)公司（SpaceX）的“星際飛船”，它們能將宇航員和重型有效載荷送往月球和更遠(yuǎn)的地方。

聯(lián)合國(guó)機(jī)構(gòu)解決污染問(wèn)題。2022年2月，聯(lián)合國(guó)環(huán)境大會(huì)將就一項(xiàng)提議進(jìn)行投票，該提議旨在成立一個(gè)科學(xué)咨詢(xún)機(jī)構(gòu)，研究化學(xué)污染和廢物的風(fēng)險(xiǎn)。聯(lián)合國(guó)已經(jīng)就某些類(lèi)型的污染（如汞和持久性有機(jī)化學(xué)品）制定了若干公約。但這個(gè)新機(jī)構(gòu)的支持者說(shuō)，有必要進(jìn)行廣泛的評(píng)估以幫助決策者發(fā)現(xiàn)新出現(xiàn)的問(wèn)題并確定研究需求。超過(guò)1800名科學(xué)家已經(jīng)簽署了一份請(qǐng)?jiān)笗?shū)，將在聯(lián)合國(guó)環(huán)境大會(huì)上傳達(dá)他們的呼聲。

傾聽(tīng)旋轉(zhuǎn)的黑洞。引力波探測(cè)器已經(jīng)記錄下恒星大小黑洞的碰撞，但科學(xué)家也在進(jìn)行另一種探索。到2022年，他們希望獲得足夠數(shù)據(jù)，以清楚分辨來(lái)自?xún)蓚€(gè)超大質(zhì)量黑洞引力波的低頻隆隆聲——這兩個(gè)黑洞的質(zhì)量是太陽(yáng)的數(shù)十億倍，它們正在螺旋式地走向合并。為了探測(cè)這對(duì)黑洞，觀測(cè)者將大型射電望遠(yuǎn)鏡對(duì)準(zhǔn)數(shù)十顆脈沖星，后者發(fā)射的射電束隨著脈沖星的旋轉(zhuǎn)呈現(xiàn)出具有時(shí)鐘規(guī)律的脈沖，而節(jié)奏的微小變化可能是傳遞引力波的信號(hào)。歐洲和北美的研究團(tuán)隊(duì)表示，他們已經(jīng)借此探測(cè)到一個(gè)微弱的信號(hào)，這可能是宇宙中螺旋黑洞發(fā)出的隆隆聲。

美國(guó)力求科研創(chuàng)新。美國(guó)最大的兩家研究機(jī)構(gòu)正準(zhǔn)備建立一些機(jī)構(gòu)，以加快科學(xué)發(fā)現(xiàn)的速度。2022年，美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院（NIH）將獲得高達(dá)30億美元的資助，用于建立一個(gè)高級(jí)健康研究部門(mén)，從而為一系列疾病的“突破性”療法研究提供資金。美國(guó)國(guó)家科學(xué)基金會(huì)將得到NIH一半的資金，用于成立一個(gè)新的技術(shù)理事會(huì)，致力于加快其資助的學(xué)術(shù)研究的商業(yè)化應(yīng)用。

加強(qiáng)生物多樣性保護(hù)。如果各國(guó)為《生物多樣性公約》制定一個(gè)新的框架，那么對(duì)瀕危物種的保護(hù)可能會(huì)得到推動(dòng)。根據(jù)談判代表為2022年在中國(guó)舉行的一次會(huì)議制訂的計(jì)劃，196個(gè)參與國(guó)將尋求擴(kuò)大對(duì)自然生態(tài)系統(tǒng)的保護(hù)，強(qiáng)調(diào)可持續(xù)發(fā)展，確保利用遺傳資源的益處得到公平分享，并在2030年前至少籌集7億美元資助上述努力——其目標(biāo)包括保護(hù)30%的土地和海洋；減少入侵物種的傳播；將全球污染減半，包括將農(nóng)藥用量減少2/3，并消除塑料垃圾的傳播；增加城市居民使用“綠色”空間和“藍(lán)色”空間的機(jī)會(huì)。

甲烷探測(cè)器進(jìn)入軌道。新一代針對(duì)溫室氣體排放的衛(wèi)星將在2022年進(jìn)入軌道。其中一枚是甲烷衛(wèi)星MethaneSAT，該衛(wèi)星由非營(yíng)利組織環(huán)境保護(hù)基金開(kāi)發(fā)，定于明年10月前后發(fā)射，它將增強(qiáng)對(duì)稻田和管道泄漏等來(lái)源的甲烷羽流的監(jiān)測(cè)能力。之后，非營(yíng)利組織Carbon Mapper開(kāi)發(fā)的兩枚衛(wèi)星也將加入這一行列。它們的監(jiān)測(cè)目標(biāo)不僅是甲烷，還包括導(dǎo)致全球變暖的主要?dú)怏w二氧化碳。

瘧疾疫苗抵達(dá)非洲。2022年，非洲各國(guó)將首次用疫苗保護(hù)兒童免受瘧疾的侵害。在非洲，每年仍有超過(guò)26萬(wàn)名5歲以下兒童死于瘧疾。開(kāi)發(fā)了30年的RTS,S疫苗終于在今年10月獲得了世界衛(wèi)生組織的批準(zhǔn)。今年12月，全球疫苗免疫聯(lián)盟表示，將花費(fèi)超過(guò)1.55億美元購(gòu)買(mǎi)這種疫苗，并到2025年支持其推廣。這種疫苗提供的保護(hù)并不完善，但能將嚴(yán)重瘧疾的住院率降低約30%。（文樂(lè)樂(lè)） 

（原標(biāo)題 《科學(xué)》預(yù)測(cè)2022年新聞“頭條”）