如今，不管是在國內(nèi)還是國外市場，流轉(zhuǎn)的早期中國女性肖像比男性稍多，原因可能是女性肖像更具可看性、更受歡迎，而不是當(dāng)時拍得更多。彼時在古法禮教下成長起來的中國女性，連走上街頭、拋頭露臉都是失禮，何況是面對鏡頭，何況掌控鏡頭的大多都是男性。因此，直到民國前，大部分良家婦女對于去照相館、站到鏡頭前、讓男攝影師拍照這件事，還是有些羞怯、裹足不前的。為了吸引閨閣中人，上海耀華照相館還曾以女?dāng)z影師為宣傳賣點(diǎn)，以打消女客的顧慮。

盡管諸多阻礙，19世紀(jì)末至20世紀(jì)初，婦女照相已經(jīng)在社會上開始悄然盛行。

敢為風(fēng)氣之先：妓伶成了鏡頭前的主顧

中國早期相館大多位于東南沿海一帶的繁華市廛，此處頗多風(fēng)月之所。藏于鬧市之中秦樓楚館的嬌娃對傳統(tǒng)禮數(shù)毫不忌諱，她們非但不介意被觀看，甚至希望自己的玉容傳布天下。名伶?zhèn)兘柚屡d科技留住自己的青春倩影，相館則靠銷售這些花魁的照片賺錢，二者互惠互利。

作為相館最早的一批穩(wěn)定客源，妓伶是現(xiàn)存晚清女性相片中最重要的主角，在多數(shù)國人對相機(jī)這個魔盒還疑慮重重時，她們已施施然跨出了第一步。這在上海租界一地表現(xiàn)得最為明顯，留下的早期記錄也最多。光緒二年（1876年）李默庵作“申江雜詠”百首，其中有一首這樣寫道：“顯微攝影喚真真，較勝丹青妙入神，客為探春爭購取，要憑圖畫訪佳人。”說的便是青樓麗人小照在照相館中熱銷之景。

清末攝盛裝之撫琴婦女

與普通良家婦女還沿襲著長袍寬袖的遺風(fēng)不同，引領(lǐng)時尚潮流的妓伶?zhèn)冇掠趪L試各種新奇的款式。從這些照片可一窺19世紀(jì)末中國新潮女子的典型裝扮——原本寬松的服飾越來越趨于窄瘦貼合了，最醒目的是高高聳起的元寶領(lǐng)，直抵著下巴，箍在脖子上，上衣緊緊裹住纖弱的身子，底下則飄著兩條窄窄的褲管，露著一點(diǎn)三寸金蓮的尖尖。這種元寶領(lǐng)和窄上衣的風(fēng)格從妓界發(fā)源，后來竟也影響到一般婦女，只是一般女子還不敢堂而皇之地穿起褲子。

清末攝元寶領(lǐng)、緊上衣、窄褲管婦女

當(dāng)時的照片拍攝還很講究布局，一般都設(shè)有桌椅、瓶花，有時還以琴棋書畫作為擺拍道具，以增添品位和情趣。著色也是一種常見的手法。

所謂“著色照”，即是由人工上色而成的彩色照。在彩色照片發(fā)明前，人們要想在照片上再現(xiàn)天然的豐富色彩，只有靠人工用水彩著色。國內(nèi)著色照片出現(xiàn)很早，1852年上海已有外國人在報紙上登出拍攝著色人像的廣告。1873年上海蘇三興照相館在廣告中以照片著色為特色宣傳。另外還有一種很有特色的照片稱為化裝照，有點(diǎn)類似如今的Cosplay，被拍攝者穿著特色服裝扮演各種身份角色的照片，常帶有照片主人的寓意和情趣。因中國傳統(tǒng)戲曲文化深入人心，又尤以全副行頭上身，扮演戲文中的重要人物最為普遍。

清末攝戲裝女子（著色）

當(dāng)然，我們不能以偏概全地說出現(xiàn)在晚清相片中的女子都是風(fēng)塵女子，但無疑她們是其中最重要的群體，在為女子克服鏡頭恐懼做出示范的同時，也不自覺地推動了照片業(yè)在中國的發(fā)展。

女性之美的初現(xiàn)：一襲旗袍勾勒出的玲瓏

1911年的辛亥革命是一個分水嶺，不僅意味著清王朝的覆滅，更是一個帝制時代的結(jié)束。雖然軍閥們還割據(jù)一方，打得不可開交，社會上倒是出現(xiàn)了幾許清明氣息，女子學(xué)堂的興起卻可算是這病樹開出的一抹新綠。據(jù)不完全統(tǒng)計，到1909年，全國已有各類女學(xué)堂308所，女學(xué)生14054人。進(jìn)入民國后，這一勃興之勢更是不可阻擋，而女學(xué)生清新簡樸的裝束也成為女界競相模仿的對象。這一轉(zhuǎn)變同樣被保留在老照片中。

民國以后，拍照再也不是交際花們的專利了?？茖W(xué)知識的普及和輿論風(fēng)向的引導(dǎo)使得大部分人對攝影有了正確的認(rèn)識，女子也漸漸褪去了面對鏡頭的羞澀，去相館拍照開始變成普通人家的常規(guī)項目。一般中產(chǎn)階級家庭，在婚喪、生子、逢年過節(jié)等重要日子都會有攝影留念的習(xí)慣。即使平日里，打扮得神采奕奕去相館留個影也是平常。同時相館的內(nèi)景布置也緊跟流行趨勢，如鋼琴、地球儀、自行車等舶來品成為時新的擺拍道具。

彈鋼琴的女子

照片中的女性形象也開始豐富多彩起來，校服女子即是其中之一。女子校服最早出自教會學(xué)校，其式樣有些模仿近鄰日本的校服，上下兩截，白衣黑裙，時尚點(diǎn)的還要在頭上簪朵小花，或在脖間施條圍巾。其時，文明之風(fēng)勁吹，女學(xué)生裝被視為“文明新裝”，大受追捧，甚至連北里妓界也爭相仿效，自然這也影響到一般女性的著裝。元寶領(lǐng)開始降低，甚至有時領(lǐng)子完全沒了，挖出各種形狀。衣袖放寬至喇叭形，并縮短了幾寸，露出一大截玉腕。下身的裙擺也從曳地上提至腳踝以上，露出一截襪子，輕便又美觀。

穿學(xué)生裝的青年女子

另一個在相片中出現(xiàn)的標(biāo)志性形象則是穿旗袍的女子。上衣下裙的風(fēng)尚沒有持續(xù)幾年，1921年女人們穿上了袍，由此拉開了旗袍一統(tǒng)民國女性服飾的序幕。雖然其后學(xué)生裝依然流行，洋裝、褲裝層出不窮，但旗袍一直是民國女子的鐘愛。

女人為什么要穿袍？說到底，竟還是為了男女平權(quán)。自兩晉以來，中原地區(qū)的女性奉行“兩截穿衣”，即無論上衣多長，總能露出一點(diǎn)下衣，與此相反，男性的便服則為一襲長袍。這雖然只是些微的區(qū)別，但在1920年代卻被追求新生的女子敏感地察覺到了，于是仿佛一夜之間，她們都穿上了旗人女子的長袍。這雖然是化外民族的女裝，但在“一截穿衣”這點(diǎn)上倒與漢族男裝別無二致。不過，剛出現(xiàn)的旗袍并不是后來短窄袖、細(xì)收腰、高開叉的模樣，其式樣沿襲了旗裝原先的特點(diǎn)，周身寬松，袖長至肘下，叉也只在裙擺尾部開一點(diǎn)。誰能想到，短短幾年后，這寬寬的旗袍竟越收越緊，袖子越截越短，叉越開越高，原先隱匿在寬袍大袖中的女性曲線日益勾勒得玲瓏起來。

1920年代攝旗袍女子

從泳裝到舞裙：女子在鏡頭前愈來愈大膽

如果說女性從清末的回避鏡頭到民初的正視鏡頭是一種觀念的轉(zhuǎn)變，從層層疊疊裹得密不透風(fēng)到穿一襲玲瓏有致、曲線畢現(xiàn)的旗袍是一種風(fēng)尚的轉(zhuǎn)變。那么，在1930年代后，當(dāng)舞女、女明星、名媛代替妓伶成為鏡頭追逐的主角，成為大眾仿效的時尚標(biāo)桿時，女子面對鏡頭早已不再羞澀，新的問題是，在大力鼓吹女子解放的時代，她們可以以怎樣開放的姿態(tài)來表現(xiàn)女性身體之美？泳裝照、緊身舞裙照的出現(xiàn)，甚至在一些藝術(shù)作品中的半裸/全裸出鏡，則是對這個問題最清晰的回答。

民國之后，游泳作為強(qiáng)身健體的一項運(yùn)動首先在香港、廣州、上海等地普及開來。但女性中敢于嘗試的不是自命新潮的知識女性，便是趨趕時髦的交際女子，一般的太太小姐們要穿起這薄薄一片的泳衣多少有些扭扭捏捏。然而，不過短短幾年，這一心理障礙便被輕松跨越。一方面，經(jīng)歷了“九一八”、“一?二八”的沉痛創(chuàng)傷后，社會風(fēng)氣從往日沉湎于女子纖細(xì)柔弱的閨秀之美，轉(zhuǎn)而宣揚(yáng)擁有健美體魄、堅強(qiáng)意志的新女性，而游泳這項運(yùn)動無疑對于構(gòu)筑新女性的全新形象頗有助益，因而得到一些開明之士的大力提倡。另一方面，當(dāng)時眾多女明星及社會名媛以身示范，拍攝了大量明艷照人的泳裝照，使得身著泳衣在碧水池中劈波斬浪不但不是一件羞恥之事，反而成了一種新風(fēng)尚。

電影女明星黎灼灼之泳裝照

比起泳裝，緊身跳舞裙的出現(xiàn)其實更為道學(xué)之士所詬病。因為游泳總是健康的運(yùn)動，但歌舞表演本就是聲色犬馬，何況是穿著露胳膊露腿的演出服。自1920年代末，隨著中華歌舞團(tuán)（明月社的前身）、梨花歌舞團(tuán)（后改名為梅花歌舞團(tuán)）等舞團(tuán)陸續(xù)成立，時代歌曲以及與之相伴的歌舞表演作為一種新興的音樂形式開始流行，卻也一路在各種質(zhì)疑聲中曲折成長。

歌舞表演時通常要穿上緊身舞蹈服，露出豐腴的手臂和健美的大腿，不少人視之為低俗不堪。明月社的社長黎錦暉，曾寫出《毛毛雨》、《可憐的秋香》等名曲，他與劉海粟、張競生一起，被人稱為“三大文妖”——后二人，前者主張將裸體女模引入寫生課堂，后者因?qū)憽缎允贰芬粫徽_為“賣春博士”。

明月歌舞團(tuán)之演出照

不管輿論如何苛責(zé)，女子身體解放的步伐卻是一天比一天邁得大了。1932年，黎錦暉的妻子徐來加入明星電影公司，次年主演第一部影片《殘春》，講述一個富商的妻子因獨(dú)守空房而紅杏出墻的故事。片子本身平平無奇，但卻很好地展現(xiàn)了“標(biāo)準(zhǔn)美人”徐來的美艷姿色與不俗氣質(zhì)，其中更有“徐來出浴”一幕，半裸出鏡，軟玉溫馨，柔情若水，引來轟動話題，觀眾爭相觀看，影片很是賣座。徐來本人也因此一炮而紅，后來竟還有不少效仿者，可見在標(biāo)榜新潮與先鋒的電影界，裸露已不是不可觸碰的禁區(qū)。

然而，走得更遠(yuǎn)的無疑是藝術(shù)攝影作品，繼裸體模特寫生悄悄進(jìn)駐美術(shù)院校后，女人體拍攝也成了攝影師們感興趣的題材，雖因題材敏感，不敢大張旗鼓地進(jìn)行，但其實不少攝影師都有所涉獵，且布景、用光、運(yùn)鏡都極為講究，絕無色欲之感。

《殘春》中的“徐來出浴”一幕

女子從穿得嚴(yán)嚴(yán)實實都不愿面對鏡頭，到一絲不掛都能微笑得看向鏡頭，其間才不過幾十年時間。這幾十年間翻云覆雨的變化，踩著日子走過的人也許不曾察覺，但在每張定格的照片中。我們可以看到，女子的衣著服飾似乎每年都在悄然改變，甚至精神氣質(zhì)都會因時代不同而顯得迥異，她們解放畸形的小腳、脫去繁復(fù)的衣著、放下沉重的發(fā)飾、告別木然的眼神的一點(diǎn)點(diǎn)努力，都巨細(xì)靡遺地鐫刻在了這一張張照片中，回味無窮。